Tour en buggy por Bel Ombre a través de la Reserva Natural Heritage
Un tour en buggy por Bel Ombre le lleva a lo largo de pistas de grava a través de la Reserva Natural de Frédérica, parte de la Reserva de la Biosfera de Bel Ombre de 1.300 hectáreas en la costa sur de Mauricio. Los guías van delante en convoy, deteniéndose en miradores sobre el Valle de los Ciervos, la costa de Jacotet y rodales de bosque de ébano endémico, con una charla sobre la historia de las plantaciones de azúcar de la finca antes de partir. Las entradas para el tour en buggy por Bel Ombre incluyen un vehículo biplaza, casco y combustible; se requiere permiso de conducir para cualquier persona al volante.
Las 1.300 hectáreas de bosque sobre Bel Ombre fueron una vez tierras de plantaciones de azúcar, y las pistas que siguen los buggies hoy en día fueron trazadas para carros de caña y partidas de caza, no para el turismo.
La Heritage Nature Reserve se asienta en el flanco sur de Mauricio, en el interior accidentado detrás de Coastal Road en Domaine de Bel Ombre. El azúcar llegó aquí en el siglo XVIII bajo administración francesa. La finca pasó por manos británicas y luego a propietarios mauricianos, y la molienda continuó hasta que la industria se contrajo a principios de la década de 2000. Lo que sobrevivió al retroceso de la caña fue la zona alta: barrancos demasiado empinados para plantar, rodales de ébano demasiado remotos para talar y un sistema de valles que desemboca hacia la laguna en Saint Martin. Un tour en buggy por Bel Ombre recorre ahora un terreno que la agricultura nunca conquistó por completo.
La reserva es importante porque es uno de los pocos lugares donde la vegetación nativa de tierras bajas y de media altitud todavía se encuentra. Mauricio perdió aproximadamente el noventa y ocho por ciento de su cubierta forestal original. Las especies endémicas (bois de natte, tambalacoque, el cernícalo de Mauricio reintroducido en todo el sur) persisten en fragmentos, y el valle de Frederica alberga uno de los reductos supervivientes más grandes. El trabajo de conservación aquí es activo en lugar de ornamental: la guayaba invasora y el aligustre se eliminan a mano, y las plántulas nativas se plantan en parcelas desbrozadas. El ciervo de Java, introducido por los holandeses en 1639, todavía recorre las laderas y se gestiona en lugar de ser eliminado. Los visitantes del tour en buggy por la reserva natural de Bel Ombre en Mauricio atraviesan este paisaje de trabajo, no una exhibición del mismo.
La arquitectura de la ruta es en sí misma heredada. Los caminos de grava suben desde la llanura costera a través de cortavientos de eucalipto hacia puntos de vista sobre la cresta de Piton Canot, luego descienden pasando por las ruinas de Frederica: los cimientos de piedra de una casa señorial del siglo XIX y sus dependencias, ahora sin techo y colonizadas por helechos. Las cascadas alimentan el río Citronniers. La reserva mantiene las ruinas sin restaurar, una decisión que se interpreta como arqueología en lugar de una puesta en escena. Los guías en un tour en buggy por la reserva natural de Bel Ombre llevan instrucciones de conservación junto con instrucciones de conducción, y los vehículos tienen una velocidad limitada para proteger las superficies de la pista y la vida silvestre.
La entrada a la reserva cuesta 0 MUR; el acceso está vinculado a paquetes de actividades reservados con antelación, razón por la cual un tour en quad en Bel Ombre o los boletos del tour en buggy por Bel Ombre funcionan como el mecanismo de entrada en sí. Las puertas abren de 08:30 a 16:30, los siete días de la semana. Los tours en buggy por Bel Ombre que operan aquí siguen siendo, al final, una forma de leer un paisaje que pasó tres siglos siendo interpretado como tierra cultivable.
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